최저임금위원회는 지난 7월 10일 정부세종청사에서 제12차 전원회의를 열고 2026년도 적용 최저임금을 시간당 10,320원으로 의결했다. 이는 2025년(10,030원)보다 290원(2.9%) 오른 금액으로, 월 환산액은 주 40시간 기준 2,156,880원이다. 이번 결정은 공익위원이 제시한 심의촉진구간 내에서 노사 양측이 각각 수정안을 제출하고 협의 끝에 도출된 것으로, 2008년 이후 처음으로 표결 없이 합의로 결정됐다. 일부 근로자위원이 퇴장했지만, 나머지 위원들이 끝까지 논의를 이어가며 타협점을 찾았다.

고용노동부는 7월 18일부터 28일까지 이의신청을 접수했으며, 별다른 이의 제기 없이 8월 초 최저임금을 확정·고시했다. 이에 따라 2026년 1월 1일부터 12월 31일까지 모든 업종에 동일한 최저임금이 적용된다. 이번 인상으로 영향을 받는 근로자는 고용형태별 근로실태조사 기준 약 78만2천 명(영향률 4.5%), 경제활동인구 부가조사 기준 약 290만4천 명(영향률 13.1%)으로 추정된다. 주요 대상은 서비스업, 단시간 근로자 등 저임금 근로자층이다. 정부는 “합의에 의한 결정이라는 점에서 사회적 대화의 복원이라는 의미가 있다”며, 향후에도 합리적 임금 결정 구조와 노사정 협력 기반을 강화할 방침이라고 밝혔다.

근로자에 대하여 임금의 최저수준을 보장하여 근로자의 생활안정과 노동력의 질적 향상을 꾀함으로써 국민경제의 건전한 발전에 이바지 하는 것을 목표로 하는 제도이다.